RedeTV! perde UFC e contra-ataca de AFC

Por Cláudia de Castro Lima
Fotos: Mauro dos Santos

Durante três anos, a RedeTV! foi a única emissora de televisão aberta no país a transmitir o Ultimate Fighting Championship. Ano passado, depois de ver o sucesso que foi o UFC Rio 1 transmitido pela emissora paulista, a Globo fechou com os chefões do maior evento de MMA do mundo e deixou a RedeTV! a ver navios. Agora ela resolveu contra-atacar. E fechou uma parceria com a Amazon Forest Combat, ou AFC.

A Amazon é da M1 Eventos, uma empresa especializada em shows e entretenimento. Embora tenha realizado apenas um evento de MMA até hoje, o AFC 1, no ano passado, a RedeTV! viu potencial nela. A ponto de tratar o AFC como “o único evento que pode ser comparado ao UFC”, segundo Amilcare Dallevo Neto, diretor de novos negócios da emissora. AFC e RedeTV! tornam-se, portanto, parceiras no negócio. “O AFC nasceu de uma empresa que faz eventos. Portanto, em termos de qualidade, o evento não perde nada para o UFC”, diz Neto.
O AFC 2 acontece no dia 31 de março, em Manaus, e marca a estreia do evento ao vivo na emissora. O card, que está sendo anunciado como “de nível UFC” (diz Rodolfo Santanna, o matchmaker do evento), traz ex-lutadores do Ultimate, como Murilo Bustamante (ex-campeão dos pesos-médios), Thales Leites (que já disputou cinturão com Anderson Silva) e Ronnys Torres (parceiro de José Aldo na Nova União). Como este é o segundo evento, não vai haver disputa de cinturão. Mas Rodolfo promete isso para o AFC 3, que acontece em São Paulo, em data ainda não definida. E adianta: se vencer, Thales vai disputar o título dos médios contra o vencedor de Gustavo “Ximu” x Patrick Coté.
“O objetivo sempre foi nos tornarmos o maior evento do Brasil”, diz Marcelo Alex, CEO do AFC. “Isso seria impossível sem nos associarmos a uma rede de televisão aberta.” A primeira edição do AFC reuniu 12 mil pessoas em Manaus. A segunda, cujos ingressos (meia-entrada) variam de R$ 40 a R$ 180, tem expectativa de lotar novamente a Arena Amadeu Teixeira. Para São Paulo, os planos são maiores. “O público é mais exigente. Mas queremos fazer algo grandioso e com o menor valor de ingresso possível”, afirma.
Murilo Bustamante, que disputa a luta principal da noite contra Dave Menne (uma luta, aliás, que os dois já fizeram há exatos 10 anos, no UFC 35, e foi vencida pelo carioca), diz que o AFC foi o melhor evento brasileiro que ele já foi. “É o surgimento de uma nova fase”, acredita o lutador. “Acho que este evento chega para ficar. E pode dar aos atletas brasileiros a oportunidade de nem precisar mais sair do país para lutar. Para que ir lutar lá fora se aqui tem um evento que vai dar conforto e comodidade para ele?” Por enquanto, o AFC fez apenas contratos específicos para lutas com os atletas. Mas a ideia, segundo Marcelo, é ter lutadores contratados, nos moldes do UFC. 

Cutucão e mulheres lindas
Neto deu uma cutucada na Globo, que comprou os direitos do UFC mas, até agora, exibiu apenas dois eventos – e não colocou na grade nenhum programa específico para tratar de MMA (se bem que estreia no fim deste mês, dia 25, o reality show The Ultimate Fighter Brasil, depois do Fantástico). “Vejo que o público hoje é órfão do esporte”, diz ele. “Quem gosta de MMA, que teve uma popularização muito grande nos últimos anos, ou paga canal fechado ou não vê.” Ele foi além: “Não tenho interesse em ter o UFC na grade mais porque o AFC vai ser maior que ele”.
Neto disse ainda que o MMA será tratado pelo seu “lado humano” na programação da RedeTV!. Seis modelos lindas da agência Mega foram contratadas para servir como repórteres e acompanhar o cotidiano dos lutadores, suas famílias, seus treinamentos. “Aí que entra o inovação do evento”, diz ele. “Hoje, o MMA tem basicamente a cobertura da mídia esportiva. Vamos explorar um ramo que geralmente não é explorado. O MMA voltou para a TV aberta.”
O AFC pretende fazer mais três edições em 2012. E os planos são de outros dez eventos em 2013 – um deles no exterior.

Amazon Forest Combat 2
Arena Amadeu Teixeira, Manaus
Sábado, 31 de março
Transmissão do card principal: a partir de meia-noite e meia

Card principal
Dave Menne X Murilo Bustamante (84 Kg);
Satoshi Ishii X Sokoudjou (93 kg);
Thales Leites X Matt Horwich (88 Kg);
Gustavo “Ximú” X Patrick Coté (84 Kg);
Ronnys Torres X Ferrid Kheder (73 Kg);
Daniel Acácio X Josh Burkman (77 Kg).

Card preliminar
Dileno Lopes x Javier Ocampo (61 kg);
Fabiano Capoane x Emiliano Sordi (87 kg);
Rivaldo Jr. x Marcelo Rojo (66 kg);
Fernandinho Vieira x Pablo Javier Llampa (66 kg).